Per jaar worden er in Nederland zo'n 300 miljoen bitterballen gegeten! Dat komt neer op zo'n 25 stuks per persoon per jaar. Je kan dus wel zeggen dat we er dol op zijn (zo dol dat ze zelfs cultureel erfgoed zijn sinds 2020). Maar waarom vinden we de bitterbal in Nederland zo'n fantastische snack? We leggen het hieronder aan je uit!
In Nederland eten we in totaal 300 miljoen bitterballen per jaar. Dat zijn er 25 per persoon per jaar!
Waar komt de bitterbal vandaan?
De bitterbal kan worden getraceerd naar de tijd van de Romeinen. In die tijd werden restjes vlees van het avondeten en brood gemengt tot een mengsel, dat mannen de volgende dag mee konden nemen tijdens het jagen. Honderden jaren later werd dit concept nog steeds toegepast, zo ook door de vrouw van Jan Barendsz, die boven de kroeg van haar man zogenoemde "schnecks" maakte om de honger van kroeggangers te stillen. Ze bleven dan namelijk langer zitten in de kroeg, wat goed was voor de omzet. Een van de hapjes bevatte ragout, waar vaak wat van over was. Dit draaide ze tot balletjes, rolde ze in ei en broodkruimels en bakte ze in olie in een pan. De "schneck" was zo lekker dat hij uiteindelijk aan de schaal schnecks werd toegevoegd als gerecht.
Herkomst van het woord "Bitterbal"
De naam zoals we die nu kennen, vloeit voort uit het feit dat bitterballen vroeger werden gegeten bij een bittertje, een sterk alcoholisch kruidendrankje (zoals Schrobbeler en Jägermeister). De snack is erg populair in Nederland en België, maar ook in Suriname en Indonesië worden ze gegeten. Elders zijn ze nauwelijks bekend, toeristen kennen ze vooral als snack die je geprobeerd moet hebben als je naar Nederland komt.